韶華若錦

靖安侯府，原本令人矚目的一場下聘因為一場意外，引發聘雁飛散，因是大不吉之兆，下聘事宜唯有暫緩。原來下聘狀況頻頻，乃明檀一手策劃，她在發現梁子宣人品不堪後，便堅定了退婚的打算。

明檀趕至客棧欲勸珠兒回京，正遇殺手前來滅口，幸有江緒出面相護。

珠兒得江緒授意，當街大鬧控訴令國公府，協助成功退婚。明檀只覺萬念俱灰，她想退婚，卻從未想過要鬧得人盡皆知，淪為上京笑柄。為避風頭亦為拖延宿相安排的議親，明檀藉口祈福，前往寒煙寺小住。

明檀得知江緒「蠻橫」行徑後，堅定要一窺江緒真容。明檀藉宿太后欲為定北王與翟念慈賜婚傳聞，歷數定北王種種惡名，成功反擊，未料下一刻，成康帝降下賜婚聖旨，封她為定北王妃。一番烏龍後，明檀驚覺江緒是定北王。

因明檀將嫁高門，明楚滿心妒恨，不忿自己相看之人。柳姨娘暗中使計，明家車隊遭遇山匪，欲藉此毀了明檀，再由明楚李代桃僵嫁入王府。

風波過後，明檀安心備嫁，趁機與將江續簽訂聯姻契約，要求江緒在婚後不管明家遇到任何困難必護明家無虞，必給足自己顏面，必在外做一對恩愛夫妻，江緒應允。大婚前夜，明檀離奇失踪，江緒察覺此事是衝自己而來。

江緒單槍匹馬，追著明檀真正被擄路線而去。翌日，大婚如期舉行，明亭遠及府中下人雖極力隱瞞，宿相夫人仍找藉口去見明檀，且確認了明檀失踪，並在宿相授意下，欲當眾揭穿此事，破壞大婚。

明檀立志要在外人面前打造自己賢良淑德的王妃形象。明檀當著眾將士展現夫妻恩愛，只是江緒句句不離契約，根本未明白她的心意。

明檀應顧九柔之請，陪她前往京畿營探監顧進忠，未料，顧家父女單獨相見，才說了幾句密語，顧進忠便因酒菜有毒而暴斃。朝堂上，各大臣細數橫死獄中的承恩侯條條罪狀，承恩侯一案成埃落定。 城外某處，顧九柔以顧進忠所留證據引海幽門門主海蜃及柳陌前來，欲救顧問言，卻險遭滅口。

柳陌與宿文淳商議掃尾顧進忠一案，並如何拉攏江陽侯，保證京兆府仍為己用。柳陌提議借助聯姻，拉攏江陽侯。江陽侯順利繼任京兆尹，而明亭遠主動請辭兵權調任樞密院，明降暗升，實際仍掌控著陽西路調兵之權，此令宿文淳暗惱非常。

送行明亭遠後，江緒得知明檀起疹，為她親自抹藥，也終在這一刻確定了自己對她的心意。為救濟災民，明檀決定借助舒景然上京第一美男的名號，為錯金閣招攬生意，但此舉卻惹得江緒大吃飛醋。

白敏敏與周公子話不投機，時章懷玉前來打斷，如及時雨般將她帶走。原來明檀看出兩人相配，特讓章懷玉知曉此事，欲暗中撮合他與敏敏。另一邊，落單的明檀遭襲，醒轉後發現自己被綁廂房，便要遭江陽侯之子高琛凌辱。

明檀故作賢淑地探望，話中有話表江緒是該好好養傷，儘早開枝散葉，她會把納側妃之事提上日程，屆時側妃誕下孩子，自己這個正妃也可退位讓賢，一番言論，令不明就裡的眾人莫名非常。舒景然離去之際，瞧見正坐於屋頂吃燒雞的雲旖，對她印象深刻。

難民控訴明亭遠贛災不力，致利州百姓無辜慘死。江緒獲悉此事，為保明亭遠無虞，力排眾議派定北軍押解明亭遠返京。宿文淳提議由陽西路副將郭炳茂率軍入主利州，接手賑災穩定民心。

明檀求見宿文淳，宿文淳表通敵走私乃不赦之罪，又告知明亭遠險遭私放一事，直言欲害他之人實則是江緒。明檀誤會江緒為求自保，與明家割席，對江緒失望。

獄中，明亭遠揭穿宿文淳假面，而宿文淳自認贏家，亦不再偽裝。明檀思父心切，不願再枯等，遂在白敏敏父女相助下，喬裝入獄，誰料才至監牢，便驟聞明亭遠暴斃。

宿文淳因查無實證重獲自由，但明亭元之死已引他懷疑，柳陌亦早早派人盯梢定北王府。重重危機之下，江緒無法說出真相，唯有隱忍自苦，默默相伴明檀，然明檀因一系列誤會，已與他形同陌路。

柳陌於暗處相送明檀離京，心緒複雜，表宿文淳之令是讓江緒有去無回，令海幽門沿途盯梢，隨時待命實施暗殺。兩人共乘一車，江緒與明檀趁機將話說開，澄清了私放明亭遠與查抄侯府的誤會，然為何阻攔明檀父女相見最後一面，他仍難以解釋。

上京，白敏敏生辰，整一條南禦河街的燈都為她而亮，原來章懷玉離京前，已打點好一切，還將二人故事寫成話本，藉此告白。然就在白敏敏感動之際，章懷玉死訊驟然傳回上京。